剧情：红卫兵在全国各地发动的极左运动，让时任国务院总理的周恩来（王铁城饰演）忧心忡忡。周恩来在民族危机中挺身而出，为老同志和贺龙、陈毅等同志辩护。为了保证国家建设，周恩来要求鞍钢恢复生产。1966年邢台大地震时，他奔赴前线督促重建。20世纪70年代，中国和美国开始在多个层面进行接触。周恩来在会见美国乒乓球队期间会见基辛格，调侃嬉皮士，促进了两国关系的正常发展。1971年，周恩来集中力量粉碎林彪一伙推翻国家的阴谋。长期高强度的工作使周恩来的身体恶化，在他体内检测到癌症细胞。周恩来因病回到老城区延安视察。当地人民恶劣的生活条件让他无法释怀，他从北京请来专家帮助延安扶贫。“四人帮”活动日益猖獗，周恩来力劝邓小平、叶剑英重归要职，继续同“四人党”斗争
