元和九年（1623年），德川第二代将军秀忠在江户大奥内暴卒，其死因尚未查明，下任将军继承人的问题旋即便被摆上台面。秀忠生前宠爱幼子忠长（西郷輝彦 饰），京都皇族也对其甚为看好，故而江户多数大臣全力拥护忠长出任第三代将军；另一方面，忠长的兄长家光（松方弘樹 饰）是第三代将军的合法继承人，其背后有老中松平信纲（高橋悦史 饰）等文臣的支持，更有将军剑术师傅——柳生宗炬（萬屋錦之介 饰）及其武士家族充当坚强的武力后盾。 为使家光成功践祚，柳生一族广结同盟，在对手处安插眼线，甚至不惜采取暴力手段达到目的。那个夏天，江户城内外陷入权力斗争以及血雨腥风之中……
在搬家之前，桂树乘坐新干线走了很长一段路去见明丽。经过漫长的等待，在茫茫的雪地里，两人在枯萎的樱花树下深情拥抱，献出了初吻，约定下次再一起看樱花。时光飞逝，两人再也没有见过面。尽管他们一直在人群中寻找对方的身影，但似乎总是徒劳。后来，他们有了自己的生活，但偶尔他们会梦到13岁时的青春美好的恋情，却意识到当时他们说不出的词是爱。
该片是庆祝哥斯拉诞生70周年的纪念作品，也是东宝的第30部哥斯拉杰作。故事发生在第二次世界大战后的日本，哥斯拉的出现似乎给已经一贫如洗（归零）的日本又增加了一次打击，使这个国家达到了负值（负1.0）。
